Quelques conceptions de la perle dans le monde...

• Dans les cultures africaines traditionnelles (chez les Masaï, par exemple), les perles jouent un grand rôle dans les rituels sociaux et religieux. Pour des nomades, elles ont d'autant plus de valeur qu'elles sont faciles à transporter.  La combinaison de leurs couleurs constitue une véritable carte d'identité qui livre des informations précises sur celui ou celle qui les porte;

• Quant aux Indiens d'Amérique du Nord, ils se souviennent avec amertume que leurs ancêtres ont vendu l'île de Manhattan pour une poignée de perles...;

• Chez les Ashanti, une population africaine du Ghana et de Côte d'Ivoire,  les perles "bodon"étaient créditées d'une fonction magique: elles étaient censées avertir leur propriétaire de tout danger le menaçant. Il fut un temps où une belle perle bodon s'échangeait contre sept esclaves !

• En Extrême-Orient la perle est généralement considérée comme un symbole lunaire associé à la femme et au renouvellement de la vie; les Chinois y voient ainsi une représentation du "yin" et lui attribuent toutes sortes de vertus, à la fois curatives et aphrodisiaques. 

Source: G. Cristanini et W.Strabello, "Bijoux et décors en perles", éd. La Margelle, Paris, 2001